Maria das Neves, apelidada carinhosamente por Jurema, devido à cor de sua pele ser parecida com a casca da árvore jurema preta, uma autêntica moça rural. Presa aos caprichos do pai e guiada pelos costumes de uma sociedade machista, matem-se firme na luta diária, na esperança por dias melhores. Apaixonada pelo primo rico da capital, diariamente planeja o que fazer quando ele vier lhe visitar nas férias escolares do final de ano. Eterna sonhadora, ela segue a risca os mandamentos da Igreja Católica Apostólica Romana. Ele trava um duelo entre o sacerdócio e o amor de uma moça, sendo obrigado a enfrentar a fúria dos seus superiores eclesiásticos. Excomungado e internado num hospício durante a Ditadura Militar, perseguido e abandonado numa ilha desconhecida, terá o Padre Dirceu forças suficientes para superar as dificuldades e conseguir realizar os seus sonhos? Amor, paixão, traição, renúncia, sofrimento, são os ingredientes desta saga que tem início na década de 1960 aos dias atuais, levando o leitor a presenciar um final surpreendente.