"Este é um livro sobre o céu", diz Jayber Crow, "mas preciso também dizer que [...] às vezes me perguntei se ele não acabaria se tornando um livro sobre o inferno". É 1932 e ele voltou para sua cidade natal de Port William para ser o barbeiro da cidade. Órfão e sem nenhum parente para o criar desde os dez anos, a familiaridade de Jayber com a solidão e a necessidade o tornaram um observador paciente da natureza, em toda sua bondade e fragilidade. Ele começa sua busca como "seminarista" no Pigeonville College. Lá, a liberdade lhe deu novos fardos e um jovem precisava mais do que um espelho para se encontrar. Mas, depois de conhecer um professor de grego bem carrasco, ele descobre que não seria pastor tão cedo. Na verdade, a sua conversão demoraria um pouco mais para acontecer: "Você tem umas dúvidas para a qual não há respostas dadas. Você precisa viver para respondê-las — talvez um pouco de cada vez". A descrição genial e a crítica radical que Berry inclui nessas páginas, junto com as histórias tão envolventes que parecem reais de seus personagens geniais da "membresia de Port William", recompensam o leitor atento, que com certeza terminará este livro com um luminoso sorriso.